Azia e refluxo: quando a endoscopia é necessária?

Como reconhecer os sintomas?

Azia é a queimação atrás do peito, que pode subir em direção à garganta. Regurgitação é a sensação de líquido ou alimento voltando à boca. Esses são sintomas típicos de refluxo. [2]

Já a dor na “boca do estômago”, o estufamento e a sensação de ficar cheio rapidamente podem ter outras causas. Descrever o que você sente ajuda mais do que chamar tudo de gastrite. [8]

Tosse e rouquidão, isoladamente, também não confirmam refluxo. Outras causas precisam ser consideradas antes de atribuir esses sintomas ao estômago. [3]

Quando a endoscopia é indicada?

O médico pode solicitar o exame quando os sintomas persistem apesar do tratamento bem orientado, quando há dúvida sobre a causa ou quando aparecem sinais de alerta, como:

• Dificuldade ou dor para engolir.
• Perda de peso sem intenção.
• Vômitos persistentes.
• Sangramento ou anemia por falta de ferro sem explicação.

Em algumas pessoas, o exame também é indicado para investigar o esôfago de Barrett, uma alteração do revestimento do esôfago. Essa decisão considera vários fatores de risco e o histórico familiar; não vale para toda pessoa com azia. [1]

O que o exame esclarece?

A endoscopia procura lesões, como inflamação do esôfago, estreitamentos e sinais de Barrett. Quando necessário, são colhidas biópsias para esclarecer alterações. Fazer uma biópsia não significa, por si só, suspeita de câncer. [1] [5]

Mas a endoscopia mostra o revestimento do tubo digestivo: ela não mede todos os episódios de refluxo ao longo do dia. Por isso, pode estar normal mesmo quando há refluxo. [4] [5]

Se ainda houver dúvida, o médico pode indicar exames que monitoram o refluxo, como a pHmetria. Eles são reservados a situações específicas, e não são necessários para todas as pessoas com azia. [3] [5]

O que costuma ajudar no dia a dia?

• Observe seus gatilhos: reduza alimentos e bebidas que repetidamente pioram seus sintomas. Não é preciso proibir tudo para todos.
• Evite deitar logo após comer: quando há sintomas à noite, procure terminar a refeição pelo menos três horas antes de se deitar.
• Cuide do peso quando houver excesso: a redução de peso pode melhorar o refluxo.
• Converse sobre a posição ao dormir: elevar a cabeceira pode ajudar quem tem sintomas noturnos.

Essas medidas complementam o tratamento, mas não substituem a avaliação quando os sintomas são frequentes ou há sinais de alerta. [6] [7]

Preciso tomar remédio ou repetir o exame sempre?

O medicamento, o horário de uso e a duração dependem do caso. Se não houve melhora, vale conferir como ele foi tomado e reavaliar o diagnóstico, em vez de aumentar a dose por conta própria. [3] [7]

Algumas pessoas precisam de tratamento prolongado. Outras podem ajustá-lo com acompanhamento. Não existe indicação de endoscopia anual para todo paciente com refluxo. A repetição depende dos achados anteriores e da evolução. Cirurgia também é uma opção para casos selecionados, após investigação. [1] [3] [7]

O que levar à consulta?

Anote a frequência da azia, se há regurgitação, sintomas noturnos ou dificuldade para engolir. Leve os laudos anteriores e informe quais remédios já usou, em que horários e com qual resultado. Isso ajuda a decidir entre ajustar o tratamento e investigar melhor.